24 november 2017

Arnhem verkozen tot de op één na beste binnenstad van Nederland 2017

De titel Beste Binnenstad in de categorie middelgrote steden ging naar Almere.

Op weg naar de top

Arnhem mocht zich in 2007-2009 al eens de ‘beste binnenstad’ noemen, maar die glans ging in de afgelopen jaren helaas verloren. Deze finaleplek bevestigt dat de weg terug naar de top is ingeslagen. Op vele fronten is Arnhem hard aan de slag gegaan met o.a. het verbeteren van het ondernemersklimaat in de binnenstad, grootschalige herinrichting van de openbare ruimte, bruisende evenementen en investeringen in culturele voorzieningen. Maar vooral de brede samenwerking tussen ondernemers, bewoners, vastgoedbedrijven, gemeente en diverse andere stakeholders in de binnenstad is de basis voor het succes. Dat blijkt ook uit de reacties van de jury.

Het landelijke Platform Binnenstadsmanagement, dat de verkiezing organiseert, heeft de ontwikkelingen die Arnhemse binnenstad de afgelopen 2 jaar heeft doorgemaakt laten beoordelen door een 19-koppige vakjury. Vooraf werd een uitgebreid ‘bidbook’ aan de jury voorgelegd en in oktober werd de jury in de Arnhemse binnenstad rondgeleid.

Nog niet klaar

In Arnhem heerste voorafgaand aan de aanmelding voor de verkiezing het idee “we zijn er nog niet klaar voor, maar laten we kijken waar we staan”. Tot ieders verrassing bleek Arnhem in mei van dit jaar tot de vijf genomineerden te behoren. In juni werd bekend gemaakt dat Arnhem zelfs was doorgedrongen tot de finale.

“Je hoopt dan natuurlijk ook dat je zo’n wedstrijd wint,” zegt Gerard Velthuizen, voorzitter van Platform Binnenstad Arnhem. “Maar ik gun het Breda, ze hebben zich met hart en ziel ingezet voor de winst. Ik feliciteer ze dan ook van harte.” Ook burgemeester Ahmed Marcouch is tevreden met een tweede plek: “Deze finaleplaats is een enorme opsteker voor al die mensen die onze binnenstad maken tot wat het is; een bruisend centrum waar inwoners en bezoekers kunnen winkelen, uitgaan, elkaar ontmoeten en van het culturele aanbod kunnen genieten. Het harde werken, het samenwerken tussen allerlei partijen en de projecten die tot een prachtig eindresultaat komen hebben er toe geleid dat steeds meer bewoners en ondernemers terugkeren naar de binnenstad. Onze binnenstad wordt steeds aantrekkelijker om in te verblijven!”