21 januari 2025

“Een hoop toei op een hupke!”

Monique is de eigenaar van Hei- en Triltechniek Horssen (HTH), onder andere gespecialiseerd in het aanbrengen van funderingen voor prefab elektriciteitsgebouwen. Ooit begonnen om wat anders te proberen, inmiddels uitgegroeid tot een zeer gewaardeerde partij in deze branche. “Zo werken we samen met een transformatorenfabriek en leveren we maatwerk voor diverse elektriciteitsmaatschappijen door heel Nederland.”

Archeologische opgravingen

Ben Basten richtte het bedrijf met zijn naam in 1964 op. Eerste voertuig? Een tractor met daarop een hydraulische kraan. Eerste opdracht? Het reinigen en uitdiepen van watergangen voor Polderdistrict Groot Maas & Waal. Otto voegde zich bij zijn vader in de jaren ’80, samen breidden ze het bedrijf verder uit. Zoon Otto is sinds 2001 eigenaar van familiebedrijf Firma Basten BV. Onder zijn leiding breidde het dienstenaanbod halverwege jaren 90 uit naar specialistisch archeologisch bodemonderzoek en kabel- & leidingwerk voor energiebedrijven. Ze hebben samen op dit moment zo’n 60 medewerkers, 35 graafmachines en zo’n 35 bedrijfsvoertuigen. Naast haar werkzaamheden voor HTH, werkt Monique voor Firma Basten. Otto is het gezicht naar buiten toe, terwijl Monique ervoor zorgt dat alles binnen het bedrijf goed verloopt. En het begon allemaal op de Bergharense kermis…

Thuis op de Pannekoeksestraat

Otto: “We kenden elkaar al van feestjes, vriendengroepen en het lokale uitgaansleven; de Stoep, Kikvorsch, kermissen.” Lachend: “Op de Bergharense kermis, na genoeg gedronken te hebben, sloeg de vonk echt over.” Monique: “We kregen vrijwel meteen verkering. Otto was 20 en zat in zijn HTS-examenjaar.” Daarna ging het snel. Sinds 1992 wonen Otto en Monique op een prachtige plek aan de Pannekoeksestraat, vlakbij het Horssense bos en het dorp. De eerste jaren woonden ze in een schuur op hetzelfde terrein, die ook als huis diende. “Dat was ook genoeg,” vertelt Monique. “We waren allebei net gestart op de arbeidsmarkt.” Monique werkte bij VGZ, terwijl Otto samen met zijn vader Ben actief was voor Firma Basten BV. Monique: “Er deed zich alleen een klein probleem voor: er zat geen woonbestemming op de schuur, dus we moésten wel een huis bouwen.” Otto, lachend: “Als dat niet was gebeurd, hadden we nu nog steeds in die schuur gezeten.” In 1997 was hun droomhuis klaar, waar ze nog steeds wonen. Dat doen ze inmiddels samen met hun enorme Duitse herder Bommel, de Cypriotische poedel Peaches, en een bont gezelschap van ezels, minikoeien en een kat Gizmo. Genoeg leven in de Horssense brouwerij dus.

Huis en werk met elkaar verweven

Otto: “We wonen bij het bedrijf, en dat werkt ideaal. De eerste jaren woonde ik ergens anders, maar dan blijf je maar heen en weer rijden. Nu bespaar ik tijd en ben ik altijd dicht bij mijn werk, dat geeft me rust! Sommigen zien dat misschien anders, maar voor mij is het een must, zeker door het soort bedrijf dat we hebben. We hebben hier een storingsdienst en sommige medewerkers beginnen al om vijf uur ’s ochtends. Dan is het fijn om gewoon thuis te zijn en direct beschikbaar. Voor mij voelt werk ook echt als thuis.” Monique: “Natuurlijk zitten we weleens op ons eigen terras en zien de medewerkers ons zitten en komen even buurten, maar daar zijn we aan gewend, we zouden het niet anders willen.” Monique werkt op kantoor en combineert dat met wat klusjes in huis: “Ideaal.” Jaren geleden besloot ze, vooral vanwege de reistijd, te stoppen met haar werk bij VGZ. Ze startte als ZZP’er en ging aan de slag voor drie bedrijven in Horssen. “Bij Basten werd het steeds drukker, en rond de eeuwwisseling ben ik helemaal ingestapt.”

HTH als ‘grapje’

Otto: “In 2000 zijn we daadwerkelijk gestart met HTH. Eigenlijk een beetje als een grap besloten we dat Monique directeur werd. Zij zat toch altijd al op kantoor en werd verantwoordelijk voor de planning.” HTH begon klein, en we hadden geen idee wat het zou worden.” Tijdens de pronkzitting in Horssen werd HTH dan ook gekscherend vertaald als ‘Een Hoop Toei op een Hupke.’ Monique: “Destijds, 25 jaar geleden, was het allemaal nieuw. We hebben geprofiteerd van de energietransitie en zijn mede daardoor vervijfvoudigd. Dat we zo hard zijn gegroeid hadden we echt nooit verwacht.” Otto: “Zo zie je maar: het is belangrijk om vast te houden én vol te houden als je ergens aan begint.”

Otto buiten, Monique binnen

Otto: “Monique had nooit eerder een eigen bedrijf, ze was oorspronkelijk directiesecretaresse. Administratief is ze heel sterk. Ik ben meer van de praktijk; Monique werkt binnen, ik buiten. Zelf de hele dag op kantoor zitten? Dat is niets voor mij.” Monique: “Gelukkig vinden we dat helemaal niet erg. Het werk van buiten moet natuurlijk wel worden binnengehaald, en dat is waar Otto’s kracht ligt. Samen met mijn collega’s pak ik het daarna verder op.” Otto: “Monique werkt in een echte mannenwereld, en dat gaat fantastisch. Ze weet veel van het bedrijf, is goed in de planning en eerlijk. In deze wereld, als je je als vrouw staande houdt, kun je misschien zelfs meer voor elkaar krijgen dan een man.” Monique krijgt ook veel voor elkaar in het commerciële stuk. Otto: “Ze voelt dat haarfijn aan; ze is er echt het type voor.”

2024: maar liefste 3 jubilea

In 2024 was het in drievoud feest bij het echtpaar: Firma Basten BV bestond 60 jaar, HTH 25 jaar én Monique en Otto waren 30 jaar getrouwd. Reden voor een feestje dus, en hoe. Monique: “Op 11 mei hadden we een open dag met receptie en ’s avonds een groot feest. Ongeveer het hele dorp was erbij zo leek het.” Otto vult aan: “Die dag stonden de machines buiten opgesteld, we hadden de loods helemaal omgebouwd tot feestlocatie, overdag trad zanger Marinus op en ’s avonds barstte het feest los met muziek van Summerland en Wolter Kroes. Otto blikt terug op die dag: Ja… echt het mooiste wat er is, hier doe je het voor!” Monique: “Het was fantastisch en intensief. We sponsoren daarnaast veel verenigingen in Horssen. Als bedankje hadden enkele verenigingen een groot bord bij de Rabobank neergezet om ons te feliciteren en te bedanken voor onze activiteiten voor het verenigingsleven. Die waardering, dat vonden we echt het áller-mooiste.”

Voetbal, carnaval en formule 1

Monique: “Otto is een supergedreven ondernemer met een groot hart voor de zaak. Natuurlijk zou ik sommige dingen soms wat anders aanpakken. Zo is Otto soms wat harder dan ik.” Otto met een knipoog: “Of bedoel je zakelijker?” Monique: “We zijn echt maatjes en doen veel samen, ook privé. We gaan naar het voetbal, feestjes en natuurlijk de carnaval. Het komt bijna nooit voor dat we alleen op pad gaan. Daarnaast delen we een passie voor Formule 1. Elk jaar zijn we te vinden in Zandvoort en we zijn ook al naar Monaco en Hockenheim geweest.” Bovendien waren ze beiden prins en prinses bij carnavalsvereniging De Streupers waar ze inmiddels al 33 jaar lid van zijn. Het zegt alles over de enorme connectie die Monique en Otto met Horssen voelen.

Gelukkig met wat ze hebben

Otto: “We hebben hier altijd prettig geleefd en van niets iets moois opgebouwd. Dit is onze plek, we hebben zoveel leuke contacten en zijn blij met alles wat we hier hebben.” Monique: “We zitten heerlijk vrij, maar toch vlakbij het dorp en de snelweg. Wat de toekomst brengt, zien we wel. We willen van alles, maar weten niet altijd wat precies. We zijn gezond, en dat is het belangrijkste.” Otto: “We hebben het altijd samen gedaan, zonder problemen, nooit een slecht jaar gehad, en altijd met veel plezier gewerkt.” Monique sluit af: “We gaan ook nooit op vakantie, want dit is ons leven. We zijn híér gelukkig!”

Meer weten? Kijk op Firma Basten en HTH Horssen

Partners in Business