10 april 2020

Eusebius: ‘Kerk met lef!‘

Na jaren van restauratie is de Eusebius weer het stralend middelpunt van Arnhem. De compleet gerestaureerde toren kwam vorig jaar helemaal uit de steigers en werd met de nieuwe verlichting in de spotlights gezet. Twee glazen balkons (hélemaal van glas) zijn aan de toren bevestigd en ik durf te stellen dat dít de beste selfie hotspot van Arnhem is geworden. De kerkzaal ging vorig jaar vijf maanden op slot voor een ingrijpende verbouwing met de aanleg van een nieuwe hoofdingang en ondergrondse faciliteiten. Een grote operatie waarbij óók goed is nagedacht over de toekomst: met de overstap naar stadswarmte zijn we sinds kort grotendeels van het gas af.

“Dit is de context die ik als kersverse directeur anderhalf jaar geleden binnenstapte. Alles was erop gericht om de kerk op tijd klaar te hebben voor 75 jaar Slag om Arnhem. Ik haakte aan bij een team van betrokken collega’s en vrijwilligers, een sterk bestuur, een kundige en ambitieuze bouwmeester met een gerenommeerde aannemer en een grote schare fans: bedrijven, particulieren, overheden en fondsen die de kerk een financieel warm hart toe dragen. Achteraf kunnen we met trots terugkijken: de verbouwing was op tijd klaar, we hadden een bomvolle programmering én een nieuwe vaste experience in de toren over de Slag om Arnhem. Met het belangrijkste moment: de internationale herdenking met ministers uit de hele wereld, een prinses en EU-commissaris en een dag later de Britse Prins Charles om de vernieuwde toren officieel te onthullen.”

Vooruit kijken

“Maar we blikken nog veel liever vooruit. We tonen lef door buiten de kaders te denken en grote doelen te stellen. Zo breiden we de historische experience uit van de toren naar de kerkzaal en binnenkort volgt de oplevering van een tweede monu-mentale ingang. We zien het bezoekers-aantal flink stijgen, maar het kan beter. De Eusebiuskerk moet en kan één van de belangrijkste trekpleisters van de stad worden. En: binnen ongeveer zes jaar willen we helemaal onafhankelijk zijn van fossiele brandstoffen. De aansluiting op stadswarmte is de eerste grote stap die daarmee is gezet. Onze bouwmeester stuurt een samen-werkingsverband aan met bedrijven (Hymatters en DEKRA), gemeente en de HAN om de overstap naar het verwar-men door middel van waterstof te onderzoeken.”

“De Eusebiuskerk moet en kan één van de belangrijkste trekpleisters van de stad worden”

Uitdagen

“We ontwikkelen uitzonderlijke arrangementen. Zoals private dining in de Ridderlijke Raadskapel of champagne op 70 meter hoogte en een DJ in het glazen balkon (!). Een onvergetelijke ervaring, omdat het spectaculaire uitzicht by night de indruk geeft dat je in New York bent. We dagen gebruikers van de kerk uit om flink uit te pakken. Dus groots te denken, omdat de ruimte dan echt goed tot zijn recht komt. De opening van Innovate, in samenwerking met The Economic Board was zo’n hoogtepunt: een evenement rond innovatie met topsprekers op een grote catwalk met een muzikaal spektakel en lichtshow. Het is kortom een zeer dynamische periode met iedere paar weken weer nieuwe ontwikkelingen. Onze ‘fanclub’ groeit nog steeds en wordt met regelmaat in de kerk getrakteerd op primeurs en culinaire bijeenkomsten. Natuurlijk staan we open voor nieuwe fans om successen mee te kunnen delen en gesteund te worden in dit mooie avontuur.”

Over Meike Verhagen

Meike Verhagen heeft als missie de culturele sector ondernemender te maken. Bijvoorbeeld door met bedrijven en opleidings- en onderzoeksinstituten samen te werken aan maatschappelijke doelen. Zij heeft als directeur van de Eusebius plannen om van de voormalige kerk een centrale en drukbezochte ontmoetingsplaats te maken, wie weet zelfs een living lab. Meike is afgestudeerd kunsthistoricus (Radboud Universiteit), commercieel econoom (HAN) en lobbyist/woordvoerder (Universiteit Leiden).

Meer weten? gerda.mulder@eusebius.nl en kijk op www.eusebius.nl

Arnhem Business