3 oktober 2018

Ferry Nijhof en Pierre Kegels van StartUp Arnhem: ‘It starts at the beginning’

Arnhem heeft een vruchtbaar startersklimaat voor beginnende ondernemers en startups. Het overgrote deel blijkt na een aantal jaren gestopt of vertrokken te zijn. Ondanks de koppeling aan universiteiten en hogescholen, broedplaatsen en startup-events mist er iets: gerichte ondersteuning, gerichte informatie en goed voorbereide matching met bestaande bedrijven, organisaties en investeerders. Starters geven aan behoefte te hebben aan verbinding met elkaar en koppeling aan bedrijven. Bedrijven en investeerders zijn geïnteresseerd, maar vinden het moeilijk ze te vinden en lastig om de goede match te maken.

Juiste match

Als duidelijk is, wat startups willen en kunnen, is het mogelijk ze gericht te ondersteunen en vervolgens de goede match te maken met bedrijven en investeerders. Zowel startups als bedrijven en investeerders, maar ook bestaande broedplaatsen geven aan dat deze aanpak in een behoefte voorziet. StartUp Arnhem is die verbindende, lokale schakel tussen (startende) ondernemers, onderwijs en gemeentelijke instellingen. Ze laat zich hierbij inspireren door de kracht van co-working spaces waarbij de community de katalysator is. De thuisbasis, oftewel de working space, is The Workstation aan het Gele Rijdersplein. Een huiskamerachtig werkcafé met flexplekken en vergaderruimtes.

StartUp Arnhem is niet alleen een incubator (werkplek) maar ook een accelerator en biedt coaching, training, financiering en een netwerk. Ze vervult hiermee enerzijds de rol als loketfunctie voor starters en startups en anderzijds de verbindende rol met de gevestigde orde van ondernemers, business clubs, opleidingsinstituten, financierders en de gemeente.

Ondernemend Arnhem

Bestuurder van StartUp Arnhem en eigenaar van The Workstation Pierre Kegels: “Wij geloven in de kracht van een community; een ecosysteem van waaruit je onderneemt. Het is onze ambitie en passie dat de ondernemer zijn groeipotentieel optimaal benut. Starters weten vaak niet waar ze terecht kunnen met hun vraagstukken of wat de vestigingsmogelijkheden zijn. The Workstation, onderdeel van StartUp Arnhem, is niet alleen een werkplek, maar tevens een ontmoetingsplek voor ondernemers. Als starter of startup word je member van de community. Tegen een maandelijkse fee kun je gebruikmaken van de faciliteiten, de online community en kun je deelnemen aan alle activiteiten. Deze activiteiten zijn onder meer workshops, spreekuren met expert-partners, presentaties, bedrijfsbezoeken en coaching sessies. Ook verwijst Start-Up Arnhem door naar de andere lokale ‘broedplaatsen’.”

Accelerator

Bestuurder van StartUp Arnhem en werkzaam als Client Services Director bij de Giesbers Communicatie Groep Ferry Nijhof: “Onze expertpartners zijn lid als Friend. Zij dragen starters een warm hart toe en komen graag vroegtijdig met ze in contact. Friends leveren een in kind bijdrage als onderdeel van het lidmaatschap. Founders zijn grote organisaties die eveneens verbonden willen zijn. Zij zijn geïnteresseerd in beloftevolle starters en startups en sluiten daarom graag aan. Founders krijgen, net als friends, exposure op het online platform.

Op het vacaturegedeelte kunnen ze hun zoektocht naar zelfstandig talent starten. We werken samen met de Gemeente Arnhem, de provincie, het mkb, de KvK en bestaande netwerkorganisaties en maken we verbinding met onderwijsinstellingen.” Pierre: “Het Gele Rijdersplein is in ontwikkeling. Die dynamiek maakt thuisbasis The Workstation, extra interessant. Je werkt hier prettig. Bovendien kom je makkelijk in contact met anderen. Er loopt altijd een bedrijfscoach rond.”

MVO

Ferry: “Leuk om te melden is, dat er een samenwerking is met Stichting Jobstap. Jobstap coacht mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt naar regulier werk. We gaan samen met Jobstap onder de activiteiten van StartUp Arnhem een bedrijf starten met mensen die bij ons op de werkvloer gecoacht worden. Zij verrichten met name communicatiegerichte werkzaamheden uit voor externe partijen en natuurlijk voor StartUp Arnhem.”