13 juni 2022

‘Gastvrijheid – dat is wensen in vervulling laten gaan al voordat ze kenbaar zijn gemaakt’

Op 9 juni is de zaak precies een jaar open. Eén jaar NACIONAL Nijmegen aan de Waalkade 1. Een uitdagende maar mooie periode. Eigenaar Sebastiaan Nijhuis is trots op wat hij en zijn team het afgelopen jaar hebben neergezet. Succes heb je samen en nooit alleen. Het was niet gemakkelijk om in corona-tijd een restaurant te beginnen. Maar hij schuwt geen uitdagingen en nam deze horde met veel succes. En nu is het tijd om nieuwe stappen te zetten. “Wij hebben de zakelijke markt veel te bieden.”

Hij komt er zelf graag, is altijd blij om in zijn zaak te zijn. “Dinsdag en woensdag zijn mijn vrije dagen, maar dan ben ik toch vaak hier te vinden. Even wat werken, of zo. Maar ook genieten van de sfeer, uitkijkend naar iets, denkend aan niets. Zoiets wil ik ook graag voor mijn gasten: dat ze hier graag zijn en relaxed van NACIONAL genieten.”

Een heel leven in de horeca

Sebastiaan zit hier helemaal op zijn plek. Hij werkt al zijn hele leven in de horeca. Hij begon al op zijn vijftiende bij restaurant De Beukenhorst in Winterswijk, waar hij een goede basis kreeg en de fijne kneepjes van het vak leerde. Vervolgens was hij lange tijd in het buitenland, op high end luxury cruises, waar hij leerde begrijpen wat gastvrijheid precies betekent. De laatste elf jaar werkte hij bij Manna aan de Oranjesingel. “Ik had nooit de aandrang om voor mezelf te beginnen. Maar tijdens zo’n corona-lockdown ga je nadenken wat je eigenlijk wilt, en toen in die tijd deze mogelijkheid zich aandiende besloot ik er voor te gaan. Met veel plezier, mag ik wel zeggen. Ik geniet elke dag.”

Sit back and relax

NACIONAL is veel meer dan een restaurant, vertelt Sebastiaan. “Ik noem het een lokaal punt waar verschillende mensen, culturen en smaken elkaar verbinden en ontmoeten voor koffie, lunch, tea, borrel, diner & inspiratie.” Een ambitieuze samenvatting, maar toch is de sfeer ongedwongen. Niet voor niets is een van de motto’s: “Let niet op tafeletiquette – just sit back and relax en beleef NACIONAL zoals wij het bedoeld hebben: verzorgd, ongedwongen en vooral relaxed. Laten we samen mooie herinneringen maken aan wat ooit een idee was en werkelijkheid is geworden.”

Internationale allure

Met het succes van het eerste jaar op zak, wil NACIONAL een stap verder zetten. En dat betekent: ruimte bieden aan de zakelijke gast. Sebastiaan: “Wij hebben hier een zaak met internationale allure, een nieuwe place to be, met bijbehorend interieur en styling. Op het mooiste plekje van de stad, uitkijkend over de Waal, met uitzicht van brug tot brug.” Hier kun je, kortom, je zakelijke relatie zeker mee naartoe nemen. “Bovendien zijn we open voor bedrijfspresentaties, meetings en andere business events. We kunnen evenementen tot 200 personen aan. Maar staan ook voor je klaar voor een zakelijk diner of lunch van donderdag tot en met maandag vanaf 12 uur. We hebben zelf goede ideeën als je het aan ons wilt overlaten, maar we doen alles in samenspraak. Wij maken er de perfecte bijeenkomst van.”

Comfortabel en welkom

De stap naar de zakelijke markt is een logische, vindt Sebastiaan. “Het past bij ons, bij deze plek, bij onze ambities. Hier vindt de zakelijke gast de gastvrijheid die hij zoekt. Mijn team en ik hebben die gastvrijheid hoog in het vaandel. We doen alles om het onze gasten naar de zin te maken. En daarin gaan we ver. Ik denk nooit over wat niet kan, maar altijd over wat wél kan, en ik denk niet in problemen maar in oplossingen. Zo zorgen we dat elke gast zich comfortabel en welkom voelt. Dat is mijn ultieme streven. Niet omdat het moet maar omdat dit is wie we zijn.”

Meer weten? Kijk op Nacional Nijmegen.