1 november 2022

Hayat: schoonmaker met een missie

“Ik kwam in 1999 met mijn moeder en jongere broer en zus in Nederland”, vertelt Hayat. “In die tijd moesten vluchtelingen zichzelf zien te redden. Mijn broertje en zusjes hadden schoolspullen nodig, maar die konden we niet betalen. Ik was al zeventien en dus ging ik werk zoeken.” Hayat pakt alles aan wat op haar pad komt. Ze ging aan de slag in een fabriek en in een champignonkwekerij, plukte appels en werkte met asperges. “Wij moesten overleven en het maakte me niet uit wat het werk was, als ik maar eerlijk mijn geld kon verdienen.”

Vanavond maak ik schoon

Inmiddels gebruikt Hayat haar ervaringen om andere vluchtelingen te helpen. Als vrijwilliger begeleidt ze vluchtelingen om wegwijs te worden in ons land, onder andere als maatschappelijk werker, tolk en docent Nederlands als tweede taal. Hayat: “Goed werk vinden is belangrijk voor vluchtelingen. Ik was altijd blij dat ik in ieder geval werk had, het maakte me niet uit wat ik moest doen. Tegen de mensen die ik begeleid zeg ik ook gewoon: ‘vandaag ben ik jouw begeleider of docent, maar vanavond ben ik schoonmaker’. Ik ben blij dat ik dit werk mag doen.”

Onmisbare schoonmakers

Het is volgens Hayat onterecht dat schoonmakers soms voor minderwaardig worden aangezien. Ze vindt het belangrijk om uit te dragen dat schoonmaak onmisbaar is in onze maatschappij. “Geef alle schoonmakers maar eens een week vrij”, zegt Hayat. “En kijk dan maar eens hoe de wereld eruitziet. Niet iedereen hoeft chirurg te worden. Want als zijn gereedschap of de operatiekamer niet schoon zijn, wordt er niet geopereerd. Schoonmaak is de belangrijkste job van de wereld!”

Met slingers ontvangen

Hoewel Hayat zelf een trotse schoonmaker is, heeft ze ook wel eens een negatieve ervaring gehad. “Ik heb ergens gewerkt waar niemand naar me keek. Niemand zei goedemorgen tegen me terug”, vertelt Hayat. “Dat was een heel naar gevoel. Ik heb toen om overplaatsing gevraagd. Op de nieuwe locatie hadden ze slingers opgehangen aan de werkkast om me welkom te heten. Ze vragen me vaak of alles goed gaat en of ik nog iets nodig heb. Elke schoonmaker vindt het fijn om af en toe dankjewel te horen. Ik voel me daar niet minderwaardig, maar juist als gewaardeerde collega’s onder elkaar.”

Gezien worden

Bij haar werkgever SMB Willems valt Hayat op door haar betrokkenheid en haar missie om te laten zien hoe belangrijk schoonmaak is. Ze is zelfs verkozen tot ‘Schoonmaker van het Jaar’ en door het bedrijf genomineerd voor de landelijke Golden Service Awards. Hayat volgt nu een opleiding om alsnog een diploma te behalen. Maar stoppen met schoonmaken komt niet bij haar op: “Ik kan het schoonmaken nog niet loslaten. Als vluchtelingenvrouw is het niet makkelijk om gezien te worden in de maatschappij. Dankzij SMB Willems word ik gezien en daar ben ik dankbaar voor.”

Meer weten? Kijk op SMB Willems.