12 januari 2018

Kristin Schenkel van Heisterborg International: ‘In Duitsland denkt iedereen dat ik Nederlandse ben. Mijn passie valt op’

Wat doet Heisterborg International?

“Heisterborg International is een samenwerking van belastingadviseurs en advocaten. Wij richten ons uitsluitend op Nederlandse bedrijven die zaken doen met Duitsland. Hierbij maken wij deel uit van Heisterborg & Partner met meer dan 100 medewerkers in Duitsland. Wij bedienen met meer dan 20 tweetalige experts een nichemarkt met juridisch advies en ondersteuning op een breed vlak. Onze dienstverlening is hierbij volledig in het Nederlands.”

Hoe ziet je carrière er tot nu toe uit?

“Als je mij in mijn kinderjaren gevraagd had wat ik later wilde worden als ik groot was, was het antwoord rechter of advocaat. Ook wilde ik een tweede taal vloeiend leren spreken. Ik heb een Duitse rechtenstudie gevolgd en de Duitse beroepsopleiding gedaan. Gelijktijdig volgde ik via een uitwisselingsprogramma een Nederlandse rechtenstudie aan de Radboud Universiteit Nijmegen. In het begin zonder enige kennis van de Nederlandse taal te hebben, overigens. Ondertussen praat ik liever Nederlands dan Duits, ook met mijn Duitse collega’s.” 

Pittig. Twee studies in twee landen. Hoe pakte je dat aan?

“Stukje bij beetje en met een portie lef. Om snel een netwerk om me heen te bouwen en de taal te leren, had ik direct een bijbaan. Ik liep stages bij verschillende advocatenkantoren en bij de Duitse Ambassade. Nog voordat ik mijn tentamens had gehaald, tekende ik een arbeidsovereenkomst met Dirkzwager. Een super leuke tijd, waarin ik veel geleerd heb. Vorig jaar ben ik door mijn compagnon Alexander Sanio gevraagd als partner bij Heisterborg International. Ik ben een echte ondernemer, zie wel risico´s maar heb ook durf.”

Waar haal je die energie vandaan?

“Advocatuur is een creatief beroep. Je krijgt een kijkje achter de schermen bij bedrijven. De relatie met een cliënt is volledig gebaseerd op vertrouwen en neigt vaak naar het vriendschappelijke. Mijn cliënten kunnen me altijd bereiken, via e-mail, telefoon, LinkedIn en What’s App. Ze zien mij niet alleen als advocate, maar vooral als sparringpartner. Samen nemen we strategische beslissingen. Ik ben dolgelukkig als het mijn cliënten goed gaat. Ik heb passie voor mensen. Dat geeft mij energie.”

Hoe combineer je deze baan met je privéleven?

“Aan mij wordt vaak gevraagd: ‘Met begin 30 al zo´n baan, heb je ook een privéleven?’ Ik geef duidelijk aan wanneer ik tijd voor mezelf neem. Vanwege mijn flexibiliteit, hebben cliënten daar begrip voor. Een vast ritme heb ik niet en plan vrije tijd tussendoor. Bekijk het leven licht, daardoor is het licht.” 

Welke powervrouw bewonder je?

“Iedereen heeft power op zijn gebied. Vrouwen zijn een inhaalslag aan het maken, al zijn ze vaak te hard voor zichzelf. Ik heb diep respect voor mijn moeder. Zij is een echte powervrouw. Toen ik jong was studeerde zij aan de universiteit. Destijds nog best uitzonderlijk naast een gezin. Mijn vader was manager bij Siemens. Hij besloot vroegtijdig te stoppen. Mijn moeder heeft het stokje overgenomen. Zij is wat dat betreft pittiger dan de meeste Duitse vrouwen. ”

Wat zijn je ambities voor de toekomst?

“Heisterborg International verder uitbouwen en begin 2018 beëdigd worden als Nederlandse advocate. Daarnaast wil ik veel van de wereld zien. En ben ik met vrienden bezig een start-up op te starten. Vol gas vooruit dus!”