28 april 2016

‘Ondernemers, onderwijs en overheid zetten logistiek in de regio Nijmegen op de kaart’

Hoewel er in de omgeving Nijmegen talloze kansen liggen op het gebied van logistiek, staat de regio nog niet als échte hotspot op de kaart. Maar dat duurt niet lang meer, als het aan Logistiek Expertise Centrum (LEC) Regio Nijmegen ligt. Dit samenwerkingsverband van regionale ondernemers, overheden en onderwijs heeft in drie jaar al flinke stappen gezet. Zes betrokkenen gaan in gesprek over de kansen en uitdagingen.

Op de foto: V.L.N.R.: Etienne Vermeulen, Gerard Jansen, Gert-Jan Willems, Ron Evers, Werner Meijer en Rob Jansen

Het is druk aan de ontbijttafel: maar liefst zes personen nemen deel aan deze sessie. Grand-Café Hotel Atlanta serveert ons een luxe ontbijt en we kunnen van start. Initiatiefnemer Gerard Jansen, projectmanager bij LEC Regio Nijmegen en projectleider bij ROC Nijmegen, bijt het spits af. “We zijn hier aanwezig met vier ondernemers, iemand vanuit de overheid en ikzelf vanuit het onderwijs. Dat zijn precies de juiste proporties zoals we vanuit het LEC Regio Nijmegen graag partijen bij elkaar brengen.”

Deelnemers
Etienne Vermeulen, Accountmanager Bedrijven voor de gemeente Overbetuwe, vormt de eerste schakel tussen ondernemers en de gemeente. “Ik vind het belangrijk dat alle partijen elkaar versterken. Ondernemers, overheid en onderwijs met laatstgenoemden vanuit een ondersteunende / faciliterende rol richting ondernemers. Mede daarom zit ik in de stuurgroep van LEC Regio Nijmegen”, vertelt hij. Werner Meijer is Director Sales & Business Development bij Midl Logistics. “We richten ons op het leveren van warehousing, distributie en supply chain management voor onze klanten wereldwijd en behoren nog tot de weinige Nederlandse Dienstverleners die hun eigen keten regisseert. Daarnaast onderscheiden ons met het menselijke aspect: we vinden dat persoonlijke aandacht in logistiek de sleutel is tot klanttevredenheid.”

Gert-Jan Willems is zowel directeur van de firma UTS Verkroost als voorzitter van het LEC Regio Nijmegen. “Wij zijn als facilitair logistiek dienstverlener actief in onder andere archiefprojecten, verhuizingen en kunstbeheer. Onze dienstverlening is heel breed. Daarnaast proberen wij met het LEC de logistiek in Nijmegen een boost te geven.”

Ron Evers, Supply Chain Manager bij Look-O-Look, vertelt: “Look-O-Look is een groothandel in zoetwaren, onderdeel van Perfetti van Melle. We zijn nummer drie in de wereld in zoetwaren en we ontwikkelen regelmatig nieuwe concepten. Momenteel zijn we zeer succesvol met ons ‘candy take-away’ concept, zoals pizza’s en sushi van snoep.”

Rob Jansen is directeur van Chain Logistics en Chain Assembly. “We zijn actief op het gebied van logistiek in de breedste zin van het woord. We hebben twee vestigingen, in Uden en Nijmegen. Aan sociaal ondernemen hechten wij veel waarde.”

LEC
Het LEC Regio Nijmegen wil meer logistieke activiteiten en de individuele en regionale concurrentiekracht vergroten door middel van samenwerking en kennisdeling. Gert-Jan was hier vanaf de start bij betrokken. Hij vertelt: “Gerard heeft de aanzet gegeven voor LEC, omdat hij vond dat er te weinig gebeurt om de logistiek in Nijmegen te profileren. Ik kon me daar goed in vinden en wil dit graag oppakken samen met andere ondernemers, de Hogeschool Arnhem Nijmegen en de overheid. Dat kost veel tijd en moeite, maar we hebben al veel bereikt.” Etienne beaamt dit. “De eerste wens was dat logistiek op alle agenda’s in de regiogemeenten als speerpunt zou worden opgenomen. De inzet van LEC heeft daar al toe geleid. Voor regiogemeenten en Provincie vormt LEC Regio Nijmegen inmiddels een belangrijke gesprekspartner.”

Behoeften
De ondernemers aan tafel geven aan dat er een sterke behoefte is aan een dergelijk netwerk. Werner: “Midl wil bijvoorbeeld meer met e-commerce gaan doen en heeft behoefte aan een stukje ondersteuning op het gebied van onderwijs en samenwerking. Daardoor ben ik met het LEC in contact gekomen.” Ron vertelt: “Mijn core business ligt niet bij logistiek, dus ik vind het heel prettig om meer kennis op te doen en informatie in te winnen. Ik zie het platform als een soort marktplaats waar ik met onderwijs bijvoorbeeld projecten kan opstarten op logistiek gebied.” Dat kan ook in letterlijke zin, want het LEC heeft een digitaal platform gelanceerd voor zijn leden. Rob wil graag ondersteuning op het gebied van arbeidsparticipatie. “Om alles wat op dat gebied op ons afkomt, in goede banen te leiden.”

Sociaal ondernemen
Sociaal ondernemen blijkt binnen de logistiek een hot item. Ook Look-O-Look is er druk mee bezig. Ron: “Intern werken er maar 40 mensen, maar we maken ook veel gebruik van sociale werkplaatsen, waar inmiddels bijna 1.000 mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt voor ons aan de slag zijn. Het is voor ons nog onduidelijk hoe de arbeidsparticipatie er in de komende jaren uit gaat zien, wat is de toekomst van sociale werkplaatsen?” Gert-Jan reageert: “In Europese aanbestedingen wordt het zelfs zo gesteld dat twintig procent van je mensen uit de Participatiewet moet komen. Dat wordt opgelegd, maar het moet ook gefaciliteerd worden. Misschien moeten wij vanuit het LEC wel in gesprek gaan met het Werkbedrijf over een samenwerking.”

“Sociaal ondernemen blijkt binnen de logistiek een hot item”

Speerpunten
Het LEC Regio Nijmegen heeft een aantal speerpunten, vertelt Gerard. “Acquisitie voor meer nieuwe logistieke activiteiten, kennisontwikkeling en -deling, meerwaarde creëren in logistiek en het imago en de profilering van de logistiek in deze regio verbeteren.” Samenwerking is essentieel om deze doelen te bereiken, daar zijn alle aanwezigen het over eens. Maar in principe zijn alle succesfactoren aanwezig: van locatie tot arbeidskrachten. “We hebben de Waal, de Rijn, de Betuweroute, de A15, een waanzinnige infrastructuur, de universiteit, Wageningen, het nieuwe Park 15… dat zijn echt USP’s.”

Logistics Valley
Aan de profilering moet dus nog hard gewerkt worden. LEC Regio Nijmegen is daar druk mee bezig. Logistics Valley, een samenwerkingsverband van hotspot Rivierenland, LEC Regio Nijmegen, LEC Liemers, Provincie Gelderland en de regionale investeringsmaatschappij Oost NV, speelt daarin een belangrijke rol. Logistics Valley is opgezet om de economische ontwikkeling langs de ‘Gelderse corridor’ te stimuleren door versterking van de logistieke activiteiten. Gerard: “Het is belangrijk om dit groots aan te pakken, maar wel klein te blijven waar het kan. Het regionale karakter van de LEC’s moet leiden tot een vergroting van de inkomsten en rendementen van de ondernemers. Ik ben er ook trots op dat wij acht wethouders Economische Zaken bij elkaar kunnen krijgen om te praten over de voortzetting van de samenwerking met LEC.”

Toekomst
Er gebeurt veel in de logistiek. Waar staan deze ondernemers over vijf tot tien jaar? Midl Logistics gaat zich toespitsen op de cosmetica-industrie en de healthcare. Ook douane activiteiten willen zij een boots geven. Werner: “Verder richten we ons op groei, sociale innovatie en een nieuwe werkwijze met zelfsturende teams. De ambitie is om Midl wereldwijd meer op de kaart te zetten.” Look-O-Look heeft grote internationale plannen, aldus Ron. “Binnen tien jaar liggen we overal ter wereld, we zijn nu bezig in Amerika, Australië, Canada, Korea en Argentinië. We hebben heldere MVO doelstellingen waaronder het verminderen van de CO2-uitstoot.” Chain Logistics wil koploper worden op het gebied van arbeidsparticipatie. Rob: “En we willen het aantal vestigingen uitbreiden naar tien. Dat moeten wel kleinschalige units blijven, zodat het ook een fijne omgeving is om mensen maximaal te ontplooien.” UTS Verkroost is zijn dienstenpakket flink aan het verbreden. Gert-Jan: “We horen inmiddels bij de top drie ziekenhuisverhuizers in Nederland, maar ook archief en kunst zijn belangrijke takken. We willen onze diensten verder ontwikkelen en heel goed naar de markt luisteren.”

Bereiken
Ook het LEC Regio Nijmegen heeft de nodige plannen. “Het verder ontwikkelen van Logistics Valley”, zegt Gerard. “En natuurlijk onze speerpunten bereiken. Als wij meer samenwerken en elkaar motiveren en stimuleren, dan lukt dat. Oftewel: kennen, kunnen en gunnen!”

Deelnemers