31 januari 2017

Powervrouw Inge van Kemenade van Topshelf: ‘Geen genialiteit zonder gekheid’

Wat is de kracht van de female touch in Topshelf?

“Ze zeggen wel eens ‘retail is detail’. De vrouwelijke hand zie je in de gezelligheid en het verfijnde oog voor details. Zo valt het mij meteen op welke raam-decoraties er horen te hangen en welke er nog missen. Met knusse zithoekjes, vriendelijk personeel en een kopje koffie creëer ik een fijne omgeving waarin je mooie en aparte artikelen kunt kopen.”

Welke powervrouw bewonder je en waarom?

“Als je zo’n uitspraak doet, moet je diegene wel echt kennen”, lacht Inge. “Een goede vriendin van mij, Annemarie van Gaal, is zo iemand. Zij heeft een zachte persoonlijkheid, maar kan resoluut zijn als het nodig is. We leren veel van elkaar en haar kalmte heb ik overgenomen.”

Hoe laad jij je power weer op?

“Thuis lekker rustig aan doen en tijd doorbrengen met mijn man. Wij wonen in het bos en daar maak ik dan een wandeling met ons hondje. Ook vind ik het leuk om te koken. Het liefst maak ik iets Thais of Indonesisch. Toen ik in een zakelijk geschil terechtkwam en zware juridische procedures achter de rug had, was ik helemaal op. Ik heb eindeloos op de bank naar de serie Mr. Selfridge op Netflix gekeken. Dankzij deze periode kwam er voor mij meer ruimte en energie om Topshelf op te zetten.”

Dat klinkt alsof het zo had moeten zijn? 

“Ik geloof dat er meer is tussen hemel en aarde. Ze zeggen wel eens ‘geduld is een schone zaak’ en dat ging zeker voor mij op. Doordat ik de tijd heb genomen om op te laden, kon ik weer aan iets nieuws beginnen. Dit viel samen met de periode dat de V&D haar winkels moest sluiten en ik zag een kans die ik niet kon laten schieten. Blijkbaar lopen dingen zoals het moet; toeval bestaat niet.”

Je nam het risico om enkele panden over te nemen. Daar moet je sterk voor in je schoenen staan.

“Ik heb van alles te horen gekregen. Van ‘laat iemand haar tegenhouden’ tot ‘is zij gek of geniaal?’. Over dat laatste kan ik wel zeggen dat je beiden nodig hebt. Geniale dingen ontstaan uit gekheid. Uiteraard hebben wij eerst een onderzoek gedaan of er behoefte is naar een nieuw warenhuis. De matchindex in Nijmegen was hoog en ik heb er vertrouwen in dat het gaat lukken.”

Wat is jouw motto?

“Powervrouwen kennen geen afgunst. Samen met vriendinnen organiseren wij om de twee maanden een wijnclub. Naast gezelligheid praten wij ook over serieuze zaken en op zo’n avond blijkt altijd weer dat wij elkaar alles gunnen.”