16 oktober 2013

Staat blijft aansprakelijk voor misgelopen vakantiedagen

De rechtbank Den Haag oordeelde in februari 2012 dat de oude wetgeving over vakantiedagen, die bepaalde dat zieke werknemers slechts beperkt vakantiedagen opbouwden, in strijd was met een Europese richtlijn. Het Europees Hof van Justitie had eerder bepaald dat zieke werknemers volgens de Europese richtlijn net zoveel recht hebben op de opbouw van vakantiedagen als gezonde werknemers. De rechtbank oordeelde dat de Staat, door de richtlijn niet goed door te voeren, een zogenoemde ‘gekwalificeerde schending van gemeenschapsrecht’ had gepleegd en daarom aansprakelijk was voor de misgelopen vakantiedagen van een aantal zieke werknemers. (http://uitspraken.rechtspraak.nl/inziendocument?id=ECLI:NL:GHDHA:2013:3791)

Tegen deze uitspraak van de rechtbank had de Staat hoger beroep ingesteld maar dat heeft de Staat nu verloren. Het verlies van deze zaak is voor de Staat extra zuur omdat het Hof niet alleen bepaalde dat de Staat inderdaad aansprakelijk is voor de schending van het Europese recht, maar ook dat voor Staatsaansprakelijkheid minder strenge normen gelden dan die de rechtbank had gehanteerd. Volgens het Hof is niet vereist dat er sprake is van een ‘gekwalificeerde schending van gemeenschapsrecht’, een ‘gewone’ schending volstaat. Daarmee is de Staat een stuk sneller aansprakelijk dan tot nu toe in de jurisprudentie werd aangenomen. Deze uitspraak van het Hof betekent dus niet alleen dat de Staat aansprakelijk is voor de misgelopen vakantiedagen van zieke werknemers, maar ook dat de Staat voortaan veel sneller aansprakelijk is voor een schending van het Europese recht. Voortaan levert vrijwel iedere schending van het Europese recht direct aansprakelijkheid op. De vakantiedagenwetgeving is inmiddels aangepast. Werknemers die vóór 1 januari 2012 langere tijd ziek waren hebben volgens de uitspraak van het Hof mogelijk recht op schadevergoeding voor misgelopen vakantiedagen.

De Staat kan tegen de uitspraak van het Gerechtshof nog in cassatie gaan bij de Hoge Raad.

Voor meer informatie over deze uitspraak kunt u contact op nemen met Joske Hagelaars, advocaat op de afdeling Overheid & Vastgoed bij Dirkzwager advocaten & notarissen in Nijmegen. Tel. +31 (0)24 3813 183 of mail hagelaars@dirkzwager.nl.