15 november 2018

Stef Cuppens: ’Mooie dingen maken: daar haal ik nog steeds voldoening uit’

Hij ziet zichzelf meer als aannemer dan directeur. Toch wist Stef Cuppens met zijn ondernemersvaardigheden het familiebedrijf Cuppens +zn klaar te stomen voor de toekomst, met duurzaam bouwen en resultaatgericht vastgoedonderhoud als speerpunten. Bovendien is hij een ambassadeur van inclusief ondernemen. In deze editie van Nijmegen Business vertelt hij over zijn nominatie voor Nijmeegs Ondernemer van het Jaar.

Wat is Cuppens +zn vandaag de dag voor bedrijf?

“We zijn een klantgedreven aannemersbedrijf met een timmerfabriek. Onze focus ligt op verbouw, onderhoud, restauratie en nieuwbouw. We zijn druk bezig met de transitie naar duurzaam bouwen: bio-based bouwen, woningen isoleren, moderne duurzaamheidstechnieken inzetten. We hebben verschillende leerlingen en mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt in dienst.”

Was het altijd al uw ambitie om ondernemer te worden?

“Nee. Mijn vader had een timmerfabriek en ik was daar als kind vaak te vinden, maar ik heb een studie aan de sociale academie gedaan. Ik werkte een paar jaar als cultureel werker, maar op een gegeven moment begon het toch te kriebelen om eigen baas te zijn. Ik ben gestart op de werkvloer en later steeds meer administratief werk gaan doen. Zo’n dertig jaar geleden werd ik directeur.”

Wat is de belangrijkste les die u heeft geleerd?

“Binding met het werk houden. Ik wil weten wat er gaande is, zodat we daadwerkelijk maken wat de klant wil. En ik heb veel geleerd van de crisis. Toen zijn we dingen écht anders gaan doen: meer richting resultaatgericht vastgoedonderhoud.”

Wat betekent deze nominatie voor u?

“Ik vind het heel leuk. Ik denk dat ik genomineerd ben vanwege mijn kijk op hoe je een bedrijf runt samen met je personeel. Ik ben ook actief in een aantal netwerken op het gebied van social return, zoals ION en Rijk van Nijmegen Uitdaging.”

Wat is uw missie als ondernemer?

“Ik wil samen met klanten en medewerkers een bijdrage leveren aan de duurzaamheid van de gebouwde omgeving. Verder maak ik nog steeds graag mooie dingen: daar haal ik veel voldoening uit. Ik zie mezelf meer als aannemer dan als directeur.”