9 januari 2015

Uitvaartverzorging Kramer: 130 jaar service, vakmanschap en innovatie

Lange historie
Het begon allemaal in 1885 vanuit een woonhuis op de Sonsbeeksingel. Als koster rolde Joop Kramer als van-zelf de uitvaartbranche in. Zoon Willem kwam in 1924 aan het roer. Hij kocht een winkelpand aan de Spijkerstraat en richtte als één van de eerste uitvaartbedrijven een rouwkamer in. Ook startte hij een kistenmakerij en creëerde hij een stalling voor zijn bijzondere collectie rouw- en volgkoetsen. Dat deze bijzonder waren, blijkt wel uit het feit dat de rouwkoets zelfs ingezet werd bij de begrafenis van koningin Emma. Vervolgens was Willem de eerste die een rouwauto in Nederland introduceerde. Toen Willem in 1963 overleed zette de oudste kleinzoon, Hessel van Dijk, het bedrijf succesvol voort en breidde het met meerdere vestigingen uit. In 1988 kwam Dirk-Jan van Dijk, Hessel’s zoon, er bij. Tien jaar later werd hij de volgende – en huidige – directeur-eigenaar. Anno 2014 beschikt het bedrijf nog steeds over een unieke en schitterende rouwstoet met onder andere twee Daimler rouwauto’s en enkele verlengde Daimler volgauto’s.

Ethiek
Dirk-Jan en zijn vrouw Marlies leiden een gezond en prachtig bedrijf met 23 ervaren medewerkers. Betrokkenheid en betrouwbaarheid spelen hierin een grote rol; naar opdrachtgevers toe, maar ook naar collega’s en naar het bedrijf. De bedrijfsethiek is er in de opeenvolgende generaties ingebeiteld. Dirk-Jan: “Er bestaat echt zoiets als de Kramer-mentaliteit. Wij hebben een eigen ethische code, de basis voor onze integriteit, die onze normen en waarden tot leven brengt. Het hele team is hier samen verantwoordelijk voor.” 

Uitdagingen
“Natuurlijk hebben wij onze uitdagingen”, vertelt Dirk-Jan. “Een uitvaart behelst veel meer dan dat wat je op het 1e gezicht ziet. We zijn achter de schermen heel druk met elke uitvaart. Ons bedrijf is volledig ingericht op de complete dienstverlening. Dat start met het contact met de familie, daarna volgt een heel traject met onder andere het ophalen van het lichaam, het verzorgen van de overledene, de invulling van de plechtigheid, de feitelijke uitvaart en natuurlijk de nodige nazorg. We hebben eigen rouwkamers, eigen vervoersmiddelen, zes ervaren uitvaartleiders, kortom alles in eigen beheer. We willen de nabestaanden zoveel mogelijk ontlasten. 

Die hebben tenslotte wel wat anders aan hun hoofd. Onze dienstverlening is heel breed; van klein en intiem tot heel groot of exclusief. De tegenstellingen zijn groot. Een uitvaart is vaak een spiegel van een leven, soms zijn er vijf en soms wel vijfhonderd genodigden. Een andere nieuwe uitdaging die we zijn aangegaan, is www.economyuitvaart.nl. Hiermee bieden we een mogelijkheid voor een uiterst eenvoudige internetuitvaart zonder poespas. Daar vraagt de markt om. Sommige mensen willen het heel basic en sober, maar onze basis blijft natuurlijk het organiseren van prachtige uitvaarten, groot of klein.” 

Harmonie
Dirk-Jan en Marlies hebben het Arnhemse bedrijf flink laten groeien. Naast de hoofdvestiging in Arnhem zijn er vestigingen in Velp en Westervoort en is er in 2013 een schitterende locatie in Apeldoorn geopend. Staan hun kinderen, Hessel en Bauke van 17 en 15 jaar, al klaar om in de voetsporen te treden? “We praten thuis niet over opvolging”, vertelt Dirk-Jan. De kinderen zullen hun eigen keuzes maken, daar zijn ze vrij in. Het is een bijzonder vak, maar je bent er elke minuut van de dag mee bezig. Dat is ook een nieuwe tendens, mensen vragen steeds meer tijd en aandacht. Bij ons krijgen ze die. In harmonie leven is een kunst, in harmonie met jezelf en je omgeving sterven ook. Als je dat kunt, ben je een groot mens. Het is prachtig als wij daar een rol in kunnen spelen.”