6 juli 2015

Van autokeuringen in Duitsland naar wereldwijde services voor testen en certificeren

Er werken inmiddels zo’n 35.000 medewerkers verspreid over 50 landen. Op zaterdag 4 juli wordt er bij het Nederlandse hoofdkantoor van DEKRA in Arnhem een groot feest voor de bijna 900 Nederlandse werknemers en hun partners georganiseerd.

Hoewel DEKRA oorspronkelijk werd opgericht met het oog op verbetering van de veiligheid van motorvoertuigen, stond destijds al in de oprichtingsacte dat DEKRA zich ook wilde bezighouden met de veiligheid van apparatuur en machines en met onderzoek op dat gebied. “Die doelstelling is ruimschoots gerealiseerd”, zei Stefan Kölbl, CEO van DEKRA. “Als een wereldwijde expertise-organisatie zijn we nu actief op het gebied van verkeersveiligheid, veiligheid op de werkplek en veiligheid thuis. Onze ambitie voor 2025 is uit te groeien tot een wereldwijde partner voor een veiliger wereld.”

DEKRA komt voort uit het besef van de Duitse industriemagnaat Hugo Stinnes en andere prominente Duitse ondernemers, dat de snelle opkomst van motorvoertuigen de nodige uitdagingen met betrekking tot de veiligheid met zich mee zou brengen. Zij kwamen op het idee van een vrijwillige technische inspectie van motorvoertuigen. Dat idee sloeg aan en zowel bedrijven als publieke organisaties met hun eigen fleets werden lid van de vereniging. Als onafhankelijk expert garandeerde DEKRA de veiligheid en betrouwbaarheid van motorvoertuigen. Aan het begin van de dertiger jaren had DEKRA al meer dan tachtig keuringsstations in Duitsland.

Na de Tweede Wereldoorlog begon de wederopbouw van DEKRA vanuit Stuttgart. Het aantal keuringsstations werd snel over de hele Bondsrepubliek uitgebreid. In 1960 werd de algemene autokeuring in Duitsland ingevoerd met de bekende sticker op de nummerplaat van de auto. Ongeveer gelijktijdig werd DEKRA erkend als officiële inspectie-organisatie, die ook particuliere auto’s mocht keuren en later ook autokeuringen voor garagebedrijven verzorgde. In 1990 werd DEKRA in het voormalige Oost-Duitsland aangewezen om technische autokeuringen te verzorgen en ook daar  werd een netwerk van keuringsstations opgezet. In de voormalige Oost-Duitse deelstaten werd DEKRA eveneens verantwoordelijk voor de rijbewijzen. Medio 2014 werd de mijlpaal van tien miljoen rijvaardigheidstests gehaald.

Academy en Arbeit
In de zeventiger jaren startte de DEKRA Academy, die trainingssessies verzorgde voor professionele chauffeurs, een activiteit die met meer dan 150 locaties uitgroeide tot een van de grootste particuliere opleidingsbedrijven in Duitsland. Tegenwoordig leidt DEKRA Academy jaarlijks meer dan 100.000 mensen op voor diverse bedrijfstakken. In 1998 ging DEKRA Arbeit van start, een onderdeel van de DEKRA Academy, dat zich bezighield met tijdelijk personeel. Inmiddels zijn er 120 vestigingen in Europa en is DEKRA een van de grootste bemiddelaars in tijdelijk personeel; met name in de logistiek en de zorg.

De internationalisering begon in de tachtiger jaren toen DEKRA in Frankrijk autokeuringen aanbod. DEKRA verwierf internationale bekendheid door sponsoring van Formule 1 coureur Michael Schumacher. In die periode werden overnames gedaan in Tsjechië, Polen, Rusland en later in Slowakije, Hongarije en Italië. Rond de eeuwwisseling was DEKRA actief in vrijwel alle EU-landen.

Rond de eeuwwisseling begon DEKRA ook met de snelle uitbreiding van de industrial testing activiteiten en advisering op het gebied van veiligheid. Daarvoor werd een zelfstandige business unit opgezet, die tal van internationale overnames in bijvoorbeeld Frankrijk, Brazilië en Zweden deed.

DEKRA in Nederland
Hoewel DEKRA al sinds 2008 in Nederland actief was, kreeg de huidige organisatie duidelijk gestalte toen DEKRA in 2009 het voormalige KEMA Quality (inclusief het wereldwijd bekende KEMA KEUR) overnam. DEKRA Certification is sinds 2014 gevestigd op bedrijventerrein IJsseloord II in Arnhem, waar ook een nieuwe testhal van zo’n 4.000 vierkante meter verrees. Daar worden elektrische en elektrotechnische producten en componenten met state-of-the-art testinstallaties volgens internationaal erkende procedures getest en gecertificeerd. Daarnaast houdt DEKRA Certification zich bezig met het auditen en certificeren van kwaliteitsmanagementsystemen en beroepskwalificaties. De service unit Claims & Expertise, die zich bezighoudt met schade-expertise, schade-afhandeling, autokeuringen en taxaties is onder meer in Alkmaar gevestigd. Met een omzet van zo’n 100 miljoen euro en bijna 900 werknemers is DEKRA inmiddels een van de grootste test- en certificeringsbedrijven van Nederland.